母が亡くなって２ヶ月が経過しました。 母の葬式とヒロコのアメリカでの結婚披露宴が紙一重なりその場は何とか乗り切る事が出来ましたが… 我が角倉家には゛お墓の問題゛が長男の私に大きくのし掛かっているのです。 １５年前に亡くなった父の遺骨が津田山（川崎市）の霊園に預けたままになっていたからです。（＾_＾；）

父が亡くなった１９９６年は私が新聞配達をやっていた最も厳しい状況の時で、 父の戒名もとても短いもので済ましてしまいました。 私はそんな事をまったく気にする性格では無いのですが 母は親戚や世間体を、または私の立場を気にしたのか内緒で高額を払い長い戒名に変えていました（＾_＾；） その数年後から母の介護状況が長く続く中で゛お墓の問題゛は母が亡くなってから考えようと先延ばししてきたのです。 その母が亡くなって シッカリモノの妹の由美子から「お墓をどうするかはお兄ちゃんが決めてよ！」と決断を迫られていたのです。

そして先日の２６日・２７日 妹の由美子と淳子、そして私とユキとの４人は父と母の遺骨を持って、 広島県府中市上下町上下の善昌寺に行ってきました。 上下や善昌寺については７年前の週間ＫＥＮでこんな事を書いています。

１月にクルマで宮崎を往復した時に、 善昌寺によって長岡住職に、はじめて我が家の事情をザックバランにお話させて頂いたのですが

母が亡くなった時には連絡もせずに簡単な家族葬で済ませてしまったので いま頃になって具体的なご相談のための電話をするのが少々気が重かったのです。 ところが、何も知らないはずの住職が電話に出られるなり「この度は、お母様がお亡くなりになられて…」 と言われるのでビックリ！しました。 よく聞いてみると住職の奥様が、この週間ＫＥＮをご愛読頂いていたのです（＾_＾；）

もう、そうなると我が家の事情もよ～くお判り頂いているものと楽天的な私は更に楽天的な気持になってしまい、 心の迷いはイッキに晴れて善昌寺にお願いしようという気持になってしまいました。

もう一つの選択肢として迷いがあったのは… 「上下はあまりにも遠いので都心にある新しい永代供養の共同墓地がいいのではないか」という考えです。

私はクルマで宮崎も含め日本全国気軽に出かけるので上下が遠いという感覚は無いのですが、 それはあくまで私の感覚ですし、私がいつまでも今のようにクルマを乗り回せるかも判りません。

かと言って、近ければ頻繁に墓参りをするかと言えば、お恥ずかしい話ですが父の遺骨を１５年間安置していた 近所の長津田霊園には気が着けば一度も参拝には行っていませんでした（＾_＾；） だからと言って父を蔑ろにしているわけではなく歳を重ねる事に父が身近に感じるようになっていて どうせなら、父の故郷であり角倉家ゆかりの土地であり私が誕生した上下が良いと私は思っていたのです。

だだ、まったく判らない大きな問題として残っていたのが゛お金゛がどのくらい掛かるかです（＾_＾；） 父の長兄が角倉家の墓地や遺産などは引き継いでいたのですが、その長兄の伯父に子どもがおらず 父の二番目の兄の長男である洋介君が墓地や遺産を引き継ぎ、善昌寺の墓地の管理や法事をやるようになりました。 洋介君がどのくらいの相続をして法事にどのくらいのお金を使っているかはまったく知りません。 ただ、角倉家の墓地の使用に関しては角倉家の問題で善昌寺には関係ないようです（＾_＾；） もうすっかり世代は変わって私が従兄弟の中では最も長老で洋介君は赤ん坊の時から知っていて しかも唯一の上下生まれですのですので、これくらいは言いやすい立場にいるのです（＾_＾；）

そんなわけでまだ父と母の゛お墓゛は建っていないのですが まずは母の戒名を善昌寺から頂いて、父と母の遺骨と位牌を善昌寺に持っていって供養をして頂き お墓が出来るまでは善昌寺に預かって頂くという事まで決めて、今回の上下行きとなったのです。

墓地そのものにお金が掛からない事が判りましたが “お墓” を建てるには多少なりともお金がかかる事は判りますが、どのくらい掛かるかは想像がつきません（＾_＾；） インターネットで調べると格安墓石だとか色々ありますが調べれば調べるほど判らなくなります（＾_＾；） こうなったら善昌寺さんから上下の石屋さんを教えて頂き、そこに直接行って直談判するのが早いと思い行ってきました。 最初に「予算は○十万しかないのだけど…」という事から切り出して正直に事情を話したところ色々と親身になってもらい 善昌寺ならすぐ側だから墓地を見させてもらいたいという事になって、 私が角倉という名前を知ってビックリさせてしまいました（＾_＾；） この予算だと二人の伯父の墓より小ぶりに　なるという事ですが、それで充分（＾_＾；） １年後の法事の時までに出来れば充分でヒマな時に作っておいて下さいという事で 上下の石屋さんとも親しくなれそうで、とても良い買い物が出来たようです。　①　②　③　④

さて、もうひとつ難題があります。 善昌寺へのお布施です（＾_＾；）まったく想像がつきませんし、いくら私でもいくら包めば良いのか直接聞く勇気もありません。 […]

昨年の暮れから、 私の母はまた横浜市青葉区にある介護施設『青葉の丘』にいます。 ちょうど１年前にも４ヶ月ほどお世話になっていたところです。

母の面倒を見てくれている妹の由美子宅が家の改築するのと 二児を抱えて福島で医大生をやっている次女マキの期末テスト中の 家事・子育ての応援要請などもあったようで、 またしばらく母を『青葉の丘』に預けることになったのです。

したがって、しばらくは私とＹＵＫＩで『青葉の丘』に週２回～３回は 洗濯物の交換や母の様子をみにいくことになっています。

２９日（金）『青葉の丘』での母の介護状況を医師・介護士・管理栄養士や リハビリ担当などから家族に報告を受ける日でした。 由美子も行けたらと電話すると、翌日からは福島に１０日間ほど行く予定で ちょうどその日に母の様子を見にいこうと思っていたようで ヒロコも含め４人で行くことになりました。

午後２時までに必ず来て欲しいということでしたので その前に４人でファミレスで昼食をとることにしました。 ちゅどランチタイムで混んでいて喫煙席しかないとのことでしたが、 まだ時間もあるので待つことにしましたが空くのは喫煙席ばかりで 禁煙席の客は食事が終わった後もゆっくりとしていて30分以上まってもビクとも動きません。 こうなったら喫煙席でも…と言おうとしたらやっと席が空きました。 ２時まではまだ５０分あり、クルマで１０分で行けるので４０分あれば食事はできる と思っていたのですが、今度はオーダーした食事がやってきません。 待つこと３０分！　１０分間で食事を済ませ、飛び出そうとしたら レジの先客が会計に手間取って５分ほどかかってしまい… 結局５分の遅刻！ 医師を初め６名のスタッフがジッと座ってまっている部屋に ４人で頭を下げて飛び込みました（＾_＾；）　①

それぞれの担当から母の現況報告を聞き こちらの要望なども聞いて頂き３０分ほどで終了し母のところに。

由美子宅にいるときは入れ歯をはずす事はなかったのが 施設では危険防止や管理のため就寝中など入れ歯の出し入れをするため 母は入れ歯に違和感を持つようになったのか、自分からはずすようになってしまい 入れ歯なしの状態になってしまいました。 そのため、なんだか人相も情けなくなって おしゃべりのカツ舌もかなり衰え、かなり老け込んだようです（もともと老け込んでいますが（＾_＾；）

でも、持ち前の明るさは、まったく衰えず　①　②　③　④　⑤ 癒すつもりの私たちを大いに癒してもらいました。　①　②　③　④　⑤　⑥

帰り際、介護施設『青葉の丘』の職員から 「お願いがあるのですが…」と呼び止められました。 私の母をモデル･ケースに平成２１年度の研究テーマとさせて頂けないかというものでした。 演題は『生活リズムを取り戻せ』 認知症と失明で要介護５の母は昼夜の区別がつかなくなり 施設でも苦労をしており、だったらプロジェクトを立ち上げようというのかもしれません（＾_＾；） どちらにしても母にとって悪いことではありません。 また母は要介護５といっても性格は穏やかで、声を荒げたりもせず、 いつも冗談をいったりで研究対象としては扱いやすい生態です。（＾_＾；） 職員は「個人名は極力伏せプライバシーは守らせて頂きますから」 と遠慮がちに言うのですが、私は… 「いやどんどん写真や名前を出して頂だいてけっこうですよ、 母もそんな事を気にする人じゃありませんし、そのほうが喜ぶかもしれません」と 言っておきました。 なんでもオープンでノってしまうのが角倉家の伝統ですから（＾_＾；）

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３月１１日は母の誕生日で８６歳になりました。 母は１月２６日から介護施設にご厄介になっている事は触れました。

我が家からクルマで１５分ぐらいとところで週に２・３回はYUKIと一緒に顔をだして 洗濯物の入れ替えやご機嫌伺いをしています。 母はまったく目が見えなくなってしまったのですが痴呆のおかげ？で 目が見えていないことを認識しておらず、自分のアタマの中の画像を見ているのです。 そして目がみえない分、逆に耳がとてもよく聞こえるようになって、 いろいろな音や言葉に反応して、おしゃべりをするのです。 もともと明るい性格なので、そのおしゃべりもユーモアがあってけっこう楽しいのです。

目が見えないので私が誰かも、初めは判らないのですが昔話や私の声を聞いているうちに 私が”KENちゃん”であることは認識するのですが、YUKIが何者か？が判らないようで 「あなたはどなたなの？」ときくのでYUKIは「私はKENちゃんのお嫁さん」と答えました。 そしたら母は「え～KENちゃんのお嫁さんだって！」と信じられらないような顔をして そのあと「気持ち悪～い」というしかめっ面に YUKIと私は涙が出るくらいの大笑いをしてしまいました。 母との屈託のないバカバカしい会話をYUKIもそれを楽しみにしてくれて とても助かっています（＾_＾；）

さて母の誕生日です。 ７年間、母の面倒を自宅でみてくれていた妹のユミコと その次女すなわち私の姪のマキが先月生まれたばかりの次男と２歳の長男をつれて 母の誕生日をお祝いに介護施設に押し掛けることになりました。

このような複雑？な状況を母はどのくらい認識し、どのような反応をするか 少々心配していましたが、目が見えてアタマもしっかりしているのでは？と思うほどの 母の幸せそうな対応と表情に目頭が熱くなってしまいました。

このような介護施設に２歳の幼児や産まれ立ての乳児が来るなんてことは珍しいようで 普段は寂しそうで冷たい視線を向ける老人達も とても優しい目でこちらを見ているのが伝わって温かい空気が流れているようです。

母を囲んだ我われの集合写真のシャッターを押してくれたヘルパーさんが とても良い写真だから施設のカメラでも撮らしてほしいと、もう一枚撮ってもらい みんなに送られて介護施設を後にしました。