エノちゃんはお酒を飲みません。 お酒がなくても、たくさんしゃべって東大和（東京都）では ほんのちょっと有名なお菓子屋さんにはなったのですが、 まだまだエノちゃんの思いは通じていないようです。 エノちゃんが思っていることは簡単にいってしまえば東大和の町おこし。 特に人と人との繋がりが希薄な今日の社会をとても憂いて 昨年の３月には東大和の公民館でエノちゃんが発起人となってシンポジュームを 開いたぐらいの情熱家です。

私とはエノちゃんは、いつもホンネでヅケヅケと言い合うのですが… 東大和のキーマンたちとのホンネが今もってよく判らないと嘆くのです。 「エノちゃんはお酒を飲まないからなー」 私が何気なく言ったのがエノちゃんの心に刺さったようで 「だったら今度飲み会があったら，誘うから一緒に行ってよ」と私に言いました。

２５日（日）エノちゃんに誘われて東大和での飲み会に行くことになりました。 １１時までに東大和に来てほしいというのです。 なぜ飲み会がそんなに早い時間からあるのかよく判りませんし、どのような集会なのか 一応エノちゃんは説明してくれたのですが、なんだかごちゃごちゃして（＾_＾；） ま～東大和のおおざっぱなアウトラインは私も分かっているので気軽に出かけることにしました。

飲み会にいくわけですから、いつものようにクルマで行くわけにはいきません。 東大和には何十回、いやもうそれ以上行っていますが、電車で行ったことは１度もありません。 南武線で立川まで行ってモノレールで桜街道で下車、そこからエノちゃんのクルマで 会場に向かいました。

私はエノちゃんのクルマの中で 「１１時から飲むって早すぎない？それに何時まで飲むの？」 「そもそも今日は何の為の飲み会なの？」…と再度聞いても 私も面識のある自然農法の内野さんの研究会の集まりというだけで エノちゃんも詳しくは判らないようです。 あくまでエノちゃんの目的は私を”酒の場”に連れ出して ホンネを探ろうというもののようです（＾_＾；）

会場は和食【ななかまど】と言う居酒屋風店舗で、 「おいおい午前中から宴会かよ」と 立川駅で食べたばかりの立ち食いソバを後悔しながら店員に奥へ案内されると なんとカラオケの個室が並んでいます。 「おいおい午前中からカラオケかよ」と 部屋のドアを開けると２０名近い人たちが集まって、なにやら会合のようなものが 始まっていました。 テーブルの上には一応、ビールやお刺身やオードブルがならんでいて ま～なんとなく納得がいく雰囲気です。

会は内野さんが主催する『自然農法研究会の新年会』というのが 正式な名称であることがココで始めてわかりました。 途中から入ったエノちゃんと私は黙って会の進行を見守るしかありません。 私はいつものようにデジカメを撮ったりして時間を過ごしました。

会場がひと段落した時に、ひとりの女性から声をかけられました。 「さきほどから写真を撮られていますが、どうされるのですか？」と冷たく言われました（＾_＾；） そこで、遅ればせながら自己紹介などさせて頂き、 ビールや料理もつまみながら、やっと落ち着かせてもらい、いろいろと談笑することが出来ました。　①　②　③　④ 一応場も和み、ひとりひとりに私の名刺を渡して挨拶をしていると ちょうど最後の一人を残して、面識のある女性市会議員のＫさんが 私に名刺を配るのは「ココでストップ！」と必死で止めるのです（＾_＾；） 残っているのは内野さんをサポートしている副会長？の男性ひとりだけなのですが、 挨拶もさせようとしないのです。

ま～まだまだカラオケもあるようだし慌てることも無いと思っていたら 会場は１時までとなっているので、これでお開きという事になってしまったのです。　　①　②

新年会に参加したわけですから 「会計はおいくらでしょうか？」と訊ねると非会員は３５００円ということでした（＾_＾；） […]

またガソリンが値上がりしました。 ８月から１リッター１８０円を突破したようで、 年間３万キロは走る我が家の経済に打撃をあたえています。 しかし、こんな事をいつまでも続けられていたら、 近い将来われわれはガソリンを使わない生活をするようになるでしょう。

このような高騰が続くのは”投資マネー”が原油に集中しいるからだそうです。 まったく迷惑な話ですが、この調子でいけば原油の次は”水”だそうです。

日本人は「水と安全はタダ」と考えてる人種なので、”原油”の次は”水”だといわれてもピンときません。 たしかに最近では飲料水などはペット・ボトルやミネラル・ウオーターを購入する人が 増えたようですが全体の水使用量からいったらごく僅かなものです。 しかし、この僅かな飲料水でも飲めなくなったら大変なことになります。 原油やガソリンが無くなっても人間は死ぬことはありませんが、水がなければ人間イヤ すべての生物は生きていくことが出来ないのです。

長野県の飯山で田んぼの草取りをして夜はその畑でホタルを見たことを書きましたが、 次の日は信越の尾根をガイド付きで歩いてみました。 厳しい自然の生態系の中で生き抜く動植物と美しい景色… そして何よりの感動したのは冷たい自然水の美味しさでした（＾_＾；） ①　②　③

飯山で田植えをしたり草取りをしているのは【蛍の宿を守る会】です。 蛍はとてもデリケートな昆虫で自然のキレイな水があるところにしか生息できません。 その為には田んぼや畑で農薬を使うことは出来ないのです。

この会の会長の小山さんは最初はどんな人かまったく知らなかったのですが（＾_＾；） 飯山市ではとても有名な元市長さんで自然保護やグリーン・ツーリズムの先駆者だそうで 今でも地元では大変な信望がある人だったのです。 【蛍の宿を守る会】はまったく営利を目的としておらず 地元の人たちと交流や、夜は地酒がたっぷりと用意され… 多分、小山さんが自腹を切っているのではと心配してしまうほどなのです。 そのような会だからこそスタッフや地元の後援者そして全国から集まる会員たちの 思いは熱く人間的な魅力に溢れているのです（＾_＾；）

水の大切さを思い知らされる飯山の【蛍の宿を守る会】ですが… 土の大切さを教えてくれる人が身近なところにいました。 それはエノちゃんの東大和市（東京都）で自然農業をやっている内野滋一さんで ３月の公民館セミナーでパネラーとして私とご一緒した方です。

３１日（木）エノちゃんとオザキさんとで彼の農場を訪問しました。 といってもエノちゃんは毎朝！早朝に起きて内野さんの農場を手伝っているそうです。（＾_＾；） 内野さんが自然農法に取りくんだ原点は農大恩師の 『土は総ての生物の生命を保つ場所である』という言葉でした。 １６年前に一切の化学肥料・農薬の使用をやめて堆肥のみによる栽培方式に切り換え それまで大変な苦労があったようですが、 今ではとても豊な土が定着し、自慢の土を拝見し、　①　②　③　④ とても美味しいトマトを頂きました。

日本はもともとはキレイな水や肥えた土に恵まれた美しい風土をもった国でした。 それが高度成長の中で農業も大きく変わり、水や土も農薬や公害で汚染されていきました。 海外からは安い農作物が輸入され日本の農業はますます疲弊していきます。 そんな中で、飯山の小山さんや東大和の内野さんのように自然と共存しながら 農業をやることの大切さを、訴えていく人たちも少しづつ増えているようです。 しかし、このような農業は国は積極的には応援せず、 まったく逆の大型の効率性の良い農業の方に向かわそうとします。 でも、これでは日本のキレイな水も、肥えた土も荒廃し、 水は高価な値段で売られるようになっていくかもしれません。

私の考えはこうです！ 遺伝子組み換えや農薬を使った安価な穀物は日本では生産せず輸入で賄う。 日本では徹底した自然農法で農薬を一切使わずキレイな水と土にこだわり テマヒマを充分にかけて安全で美味しい農作物だけを生産する。 これが実現すれば海外、特に中国からはいくら自国の農作物の数倍の値段がしたとしても 充分な需要が予想される。 […]

東大和の洋菓子屋さん、茶屋エポックのエノちゃんの強い要請で先月、 計３日間のボランティアをした事は【220号】で書きました。

そのエノちゃんから電話がありました。 私が「どうしたの？」と聞くと… エノちゃんは「どうしたの？じゃないでしょ、昨日の会合なんで来なかったの？」 と怒っているのです。（＾_＾；） 私はそんな事をすっかり忘れていたのです。

たしかに公民館での最終日に次回の打ち合わせの日時を決めたのは覚えています。 しかし…そもそも東大和市の地域のコミニティの集まりです。 そこにゲストとして参加した気持ちでいましたから、 次回の集まりには参加しなければならないという責任感がなかったため すっかり忘れてしっまたようです。

それは、ともかくエノちゃんはまた困っているようです。 その私が無断欠勤？した会合で、なんとなく次回の会合が『だんご作り』に決まったというのです。 エノちゃんのファンで先月の２回目のイベントにも顔を出した東大和の名士のOさんが 『だんご作り』を提案したので、そうなっちゃったというのです。 それに対して同じく東大和の商工会の大御所で、やはりエノちゃんファンのMさんが 「なんで夜の７時からダイのオトナが集まって団子を作らなければなならないのか？」 とムクレテしまったというのです。 たしかに私だって川崎クンダリから東大和まで夜に出かけていって 団子を作らなければならないのかよく判りません（＾_＾；）

でもエノちゃんは… 自分の熱い思いをくみ取って少しでも協力してあげようという、 せっかくの町の実力者がこんな事で仲たがいしては…夜も眠れないというのです。

そこで２４日の午後７時にエノちゃんの店にOさんとMさんを呼ぶことにしたから 私がそこで、いろいろとうまくマトメて欲しいというのです。 私も無断欠勤の責任もあるので断るわけにもいきません。

定刻を少し遅れてエノちゃんの店に着くとOさんとMさんは楽しそうに歓談しています。 そこで、４人が揃っていよいよ打ち合わせですが こうなるとエノちゃんは決まって熱弁を振るうのです。 そのエノちゃんの熱い思いは充分に理解している３人が集まっているのですから、 いまさら聞く事もないのですが…（＾_＾；）

問題はエノちゃん自身に具体的なビジョンがないまま『だんご作り』になったのが いけなかったようです。 公民館でのイベントに引き続き司会進行役を務めた芽門さんが、会の最後に 「それでは次回は何時、何をするか決めたいと思います！」との提議に Oさんは自分の事務所にまだ一度も使われたことのない”だんご作り”の道具があるので、 なんと無くそう言ってしまったら、決まっちゃったというのです。（＾_＾；）

誰もが善意でエノちゃんの情熱に押されて何となく参加しているので誰も責めることは出来ません。 しかし、あるていどのビジョンやコンセプトは明確にしておく必要はあるでしょう。

ただこのような活動が難しいのは あまり大きなスローガンやビジョンを掲げても支持されませんし エノちゃんの店が儲かるためだとか政治や宗教活動と思われてもつまりません。

ただ、このような気運が出てきた事もたしかです。 というより環境・食糧・教育・介護・高齢化社会・経済などなど、 ２１世紀に課せられた、あらゆる問題の鍵が地域の活性化にある事はまちがいないのです。

そのためには、ひとりひとりが、たとえ僅かでもコツコツと地元の物産や顔の見えるお店で 買い物するだけでも大きく変っていくはずです。

東大和市は人口８万人の小さな東京都の市ですが… エノちゃんのお店の一日平均の来店数は２０名で店を維持するのにも四苦八苦しているのです。 年間客数は休日もあるので延べで約７００名 その中には私のような市外からのお得意様（＾_＾；）も少なくないはずです。

この東大和市民８万人の１％の８００人が年にたった一度だけ 新たにエノちゃんの店で買い物をするだけで倍以上の売上げが望める計算になるのです。

これ以上の売上げは多分エノちゃんは望んでいないでしょうし限界でしょう。 […]