大学時代の友人といえば この週間KENでもお馴染みになった拓大・ラテンアメリカ研究会の仲間たちがほとんどです。 我々が３年生の時にはラテ研の会長を務め、 また同期から中米共同市場視察団を派遣した時に団長も務めたのが田中で、 今でもリーダー的な存在です。

田中が特別に優秀だったからという事で会長や団長に選ばれたというわけではありません。 彼の人間的魅力、もっと具体的にいえば彼の質実剛健な迫力が買われ（＾_＾；） リーダーに選ばれたようです。

海が好きで年中真っ黒に日焼けし、 麻雀仲間と季節外れの伊豆のバンガローで徹マン大会をやった時、 麻雀をしない田中もやってきて、何をするのだろうと思ったら、 夜中の寒い海に潜って手づかみで魚を獲ってきたのには誰もが驚いたものです。

就職し社会人になって… 私はフランセの銀座店の店長をしている時 田中が珍しく…というか初めて、とてもキュートな美女を伴なって神妙な顔で店にやってきました。 「今、見合いをしてきて、その後は二人でどかに、なんて事になったのでココに来た…」 ようするに”私にこの場を持たせろ”というのです（＾_＾；） 私は田中のそんなところも茶化しながらも彼の魅力を語りました。 田中夫人になった明子さんは… 「こんな友人（私のこと）がいるならチョットだけ付き合ってみるか？」…と思われたそうです（＾_＾；）

田中が５０歳になった時、営業部長の職を捨て、突然”漁師”になってしまいました。 田中の夢の職業だったのです。 職安で「漁師ななりたい！」と言ったらビックリされ 「それは職安（厚生労働省）の管轄ではなく農林水産省の管轄です」と言われたそうです。 受け入れてくれたのは茨城県の波崎漁港、単身赴任です（＾_＾；）

都会でのサリーマン経験しかない５０歳を過ぎの中年男がなぜ？ きっとシャバで悪い事をしてきたに違いない！なんて最初は見られたようです（＾_＾；） しかし大揺れの漁船に乗っても船酔いもせず、収穫される全ての魚の名前も知っていて 活き活きと嬉しそうに働く田中に、周りの見る目も違ってきたようです。 そんな田中が任されたのが漁船での”料理長”！ 漁師にはギャンブル好きが多くて”賄いのお金”まで使い込む者が後をたたず 田中なら金を預けても大丈夫と、料理経験などほとんど無い田中に白羽の矢？があたったそうです（＾_＾；）

そんな田中も数年前６０歳を過ぎて体力の限界も感じ漁師生活からリタイア。 田中の自宅がある港北ニュータウン（横浜市）のマンション群を訪ねたら ３００世帯ほどある敷地内の駐車場管理の役員をやっていて、 彼に注意されると誰もが頭をペコペコさせ、田中にピッタリの仕事のように見えました（＾_＾；）

その田中が今、パートで働いているのが横浜駅前の都市銀行が入っているビルの 立体駐車場の管理人（＾_＾；） その職場に先週の１１日に初めて訪問しました。 あいかわらず、ふてぶてしい態度でゆっくりと身体を動かして やっぱり駐車場のオヤジが似合っているのには笑ってしまいました。 ①　②　③　④　⑤　⑥

そんな田中は今、夜も眠れないほど忙しいと嘆くのです。 田中が住むマンシュン群の駐車場管理の辣腕が変われ ご夫人たちの人気も高く（本人曰くですが）管理組合の会長に押されてしまったようです。 毎日マンションの住民や関係業者からメールが４・５件はコンスタントに入ってきて 慣れないパソコンでひとつひとつ返事を書いていると朝になってしまうというのです。 確かに彼が職場に持ち込んでいるパソコンのメール送信時間を見ると 確かにそうなっていますが楽しそうです。（＾_＾；）

クシャミをすると腰を押さえイタイイタイというので「どうした！」と聞くと 先日、自転車に乗っていてクルマに跳ねられ飛ばされ軽い打撲したばかりだというのです（＾_＾；） ラグビーと海で鍛えた頑丈な身体はまだまだ健在です。

田中が駐車場のクルマを出す為に席を立った時、彼がどんな本を読んでいるのか覗いてみました。 【大航海時代叢書・アズララ　ギネー発見征服史】…とても難しいそうなタイトルでしたが（＾_＾；） よく見ると翻訳の長南実氏は我々のスペイン語の先生のひとりだった方です。 […]

土曜日（１４日） バスと電車を乗り継いで片道５時間近くをかけてそばを食べに行きました。 場所は奥秩父・大滝鶉平の山里… お蕎麦屋さんの屋号は【郷土のそば処・紺屋】　 経営者は私の大学時代のクラブ（拓大・ラテンアメリカ研究会）の２年後輩の黒澤クン。

集まったメンバーは私を含め同期が３名、先輩３名、 後輩でOB会事務局を自分の経営する旅行代理店に置いてくれているNクンの計７名です。

OB会の有志が、このお店に数回集まっているのは知っていたのですが 私は今回はじめての参加です。 このお店にはYUKIも興味を持っていたので、いつものようにクルマで行こうと思ったのですが 「クルマじゃ呑めないじゃないです！、電車で来てくださいよ」と幹事役のNさんから言われました。 たしかに、そこまで行って蕎麦だけ食べて帰るのもナサケナイ（＾_＾；）と納得したのですが… その為には、我が家を６時３０分ごろに出なければ、お昼までには到着しそうもないのです。 と…いう事で朝に弱いYUKIは今回はリタイヤという事になりました。

私が電車を使わないのは、駅まではバスになるからです。 ヒロコが免許を取ったので、私が駅まで運転して帰りはヒロコが運転して帰ってくれれば助かるのですが 前日の金曜日は５時頃起床しての早朝出勤し、帰りは午前様… 土曜日に叩き起すのも少々可愛そうな気がしてバスでいくことにしたのです。

ヒロコが帰宅した前日の深夜… YUKIが「お金はもってますの？」と私に聞きます。 財布に１万円以上は持った事のない？私は　「5000円くらいあるけど、これじゃ足りないよ」と… 「じゃー今7000円ありますから」とYUKIは私に渡します。 それを聞いていたヒロコは「それじゃー足りるわけないじゃないのハイ！」と… ナント！私に１万円を渡すのであります！！

私にとって、いや我が家にとって歴史的瞬間でありました。 それは、情けないような、うれしいやら…（＾_＾；） はじめて電車で席をゆずられたような（まだゆずられた事はありませんが） とても複雑な心境でありました。

翌朝、その一万円札を握り締め、一人バスと電車に乗り継いで… ”はじめてのお買い物”にいく子供のように我が家を後にして”奥秩父”へと向ったのであります。

【郷土のそば処　紺屋】は思った以上に、のどかで、ワイルドです。 公道から狭い山道を少し歩いたところに古い民家がそのまま残っているようで 大きな看板もなく、こんなところで蕎麦屋をやっている事を知らなければ 誰もきがつかずに、通りすぎてしまうようなお店です。

営業時間は１１時半から１５時半までの４時間。 営業日は金・土・日（祝日）のみ。 蕎麦は手打ちのため限定売り切り。（後は予約のみ） 広いお店に黒澤クン一人のため、お客様のセルフサービス。 敷地内を含め前面禁煙。（喫煙コーナー有り） 注文に時間がかかると断わっての… とても、とても、ものすごい、スローフード、スローライフの世界です。

それでも、この日は気の毒に？お客様が何組か入ってきて 彼はテンテコマエで我々とゆっくり話すヒマがなかったのは残念でした。 このような状況で可愛そうなのは最も後輩になるNクンです、 セルフサービスの店内を黒澤クンのいる厨房と囲炉裏を囲んで車座になって 呑んだくれてる我々の間を行ったり来たり… 会社にもどれば旅行会社の社長さんなのに、ちょと気の毒な思いをしながらも 特上の旨い蕎麦と酒に、時間を忘れて楽しいひとときを過ごしてました。

行きは池袋経由、帰りは八王子経由で… ヒロコはサルサのレッスンに行っていて、期待していたクルマでの迎えはナシ。 JＲ南武線の登戸駅から徒歩で向ヶ丘遊園駅（小田急線）ましで行ってバスで８時過ぎに帰宅。 １０時頃にヒロコから我が家に電話があって、 すっかり酔いのさめた私はヒロコを迎いに向ヶ丘遊園駅に… 結局この日も”お出迎いパターン”が逆転することもなくいつものように終わりました。

幸いな事にヒロコから貰った？１万円札はそのまま財布に残っています。 […]